Ter herdenking van de 61e verjaardag van de oprichting van de PMOI, te midden van een ongekende golf van executies in Iran
Antwerpen, België – 5 september 2026 — Aanhangers van de Volksmojahedin-organisatie van Iran (PMOI/MEK) hielden vandaag een programma op het Operaplein in Antwerpen om de sterke toename van executies door de klerikale dictatuur in Iran te veroordelen, en om de 61e verjaardag van de oprichting van de PMOI te herdenken.
Een regime dat regeert door de galg
Deelnemers wezen op de omvang van de huidige golf van executies als bewijs dat het Iraanse regime de doodstraf gebruikt om een bevolking te intimideren die nog altijd getekend is door de opstand van vorig jaar. Mensenrechtenorganisaties die executies in Iran bijhouden, registreerden sinds begin 2026 al meer dan 900 ophangingen, na meer dan 2.100 executies in 2025 — het hoogste jaarlijkse aantal wereldwijd in decennia. Sinds Masoud Pezeshkian, de opvolger van Ebrahim Raisi, aan de macht kwam, heeft het regime enkele duizenden gevangenen geëxecuteerd, onder wie ruim honderd vrouwen.
De organisatoren benadrukten dat deze executies zich niet beperken tot gewone strafzaken: tientallen van de dit jaar opgehangen personen namen deel aan de opstand van januari 2026 of waren aanhangers van de PMOI, ter dood veroordeeld na summiere processen waarbij hun het recht op een onafhankelijke advocaat werd ontzegd. Onder de aangehaalde gevallen was dat van Mehdi Khanaki, een 26-jarige rechtenstudent en lid van een verzetseenheid, die na de opstand van januari in Karaj werd gearresteerd en op 22 juli werd geëxecuteerd.
“De galg kan ons niet tot zwijgen brengen” — 61 jaar verzet
Het tweede deel van het programma was gewijd aan de 61e verjaardag van de oprichting van de PMOI, opgericht in 1965 door een groep Iraanse studenten die zich verzetten tegen de dictatuur van de Sjah. Sprekers schetsten de geschiedenis van de organisatie, van haar oprichters — onder wie Mohammad Hanifnejad — tot de massale executie van PMOI-gevangenen tijdens het bloedbad van 1988, tot de verzetseenheden die vandaag nog clandestien actief zijn binnen Iran.
De organisatoren merkten op dat politieke gevangenen in Iran deze week vanuit hun cel dezelfde verjaardag hadden herdacht, met boodschappen vanuit de gevangenissen van Evin en Yazd waarin zij bevestigden dat decennia van gevangenschap en executies de beweging niet hebben kunnen doven. Het programma in Antwerpen weerspiegelde die boodschap en presenteerde de verjaardag niet als herdenking van een afgesloten verleden, maar als een verklaring van continuïteit: een nieuwe generatie, van wie velen te jong waren om de organisatie te kennen vóór hun arrestatie, heeft dezelfde strijd overgenomen.
Oproep aan de internationale gemeenschap
Het programma werd afgesloten met een oproep aan het Belgische en Europese publiek en aan de EU-instellingen om:
- De escalerende toepassing van de doodstraf door het Iraanse regime in de scherpst mogelijke bewoordingen te veroordelen
- Aan te dringen op de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van politieke gevangenen die executie riskeren
- Internationale onderzoeks- en verantwoordingsmechanismen te steunen voor de mensenrechtenschendingen van het regime, zowel uit het verleden als vandaag
- Het recht van het Iraanse volk op een vrije, seculiere, democratische republiek te erkennen
