In Iran raken steeds meer burgers betrokken bij de strijd voor vrijheid, mensenrechten en sociale rechtvaardigheid. Het regime reageert echter op de legitieme eisen van de bevolking met gewelddadige onderdrukking van protesten, massa-arrestaties en zware straffen.
Mensenrechtenactivisten worden in Iran hard vervolgd enkel en alleen voor hun overtuigingen en vreedzame protesten onder het voorwendsel dat ze “de staatsveiligheid in gevaar brengen”.
Vooral vrouwenrechtenactivisten worden getroffen door de repressie. Protesten voor vrouwenrechten worden gecriminaliseerd en activisten die in opstand komen tegen onderdrukking en de verplichte sluier worden meedogenloos vervolgd en gestraft.
Talloze Iraanse vrouwen, waaronder advocaten, journalisten en studenten, zijn de afgelopen maanden gearresteerd en veroordeeld tot lange gevangenisstraffen en geselingen, alleen omdat ze opkwamen voor vrouwenrechten.
De bekende Iraanse mensenrechtenactiviste Golrokh Ebrahimi-Iraee (foto) werd op 13 april 2023 door een rechtbank van het regime in Teheran veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf. Ze werd ook veroordeeld tot een intern Iraans ballingschap ver van haar geboortestad Teheran voor twee jaar na het uitzitten van de gevangenisstraf. De rechterlijke macht, die fungeert als een instrument van onderdrukking voor het regime, legde de straffen alleen op vanwege het vreedzame mensenrechtenwerk van Golrokh Ebrahimi-Iraee.
De 42-jarige schrijfster zet zich in voor de rechten van vrouwen en kinderen en neemt deel aan campagnes tegen de doodstraf en de wrede praktijk van steniging. Ze werd met geweld gearresteerd op 26 september 2022, toen de burgerprotesten tegen het regime een hoogtepunt bereikten, en naar de Evin-gevangenis in Teheran gebracht, waar ze sindsdien wordt vastgehouden.
Maryam Akbari Monfared werd op 31 december 2009 gearresteerd en verdween vijf maanden lang onder dwang. Ze werd de eerste 43 dagen van haar gevangenschap in eenzame opsluiting vastgehouden en geïnterviewd zonder toegang tot een advocaat. De advocaat die haar door de Iraanse regering was toegewezen, ontmoette en sprak haar alleen tijdens het proces, dat bestond uit één zitting van minder dan een uur. Ze werd veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf door de Revolutionaire Rechtbank van Tak 15 in Teheran in mei 2010, die haar veroordeelde voor “vijandschap tegen God” (moharebeh).
Ze heeft drie dochters, haar jongste was nog maar een peuter toen ze in de gevangenis belandde.
Maryams drie broers en een zus zijn geëxecuteerd door het Iraanse regime. Haar zus Roghieh en broer Abdi waren twee van degenen die door het regime werden vermoord tijdens het bloedbad van 1988. “Roghieh’s dood was moeilijker voor mijn moeder dan de executie van haar drie zonen, omdat Roghieh een kleine dochter had, Mahnaz, die slechts drie jaar oud was toen Roghieh werd gearresteerd, bijna dezelfde leeftijd als mijn eigen Sara toen ze haar van mij scheidden,” zegt Maryam. “Als ik aan Roghieh denk, denk ik aan haar gevoelens en gedachten aan Mahnaz, toen ze ‘nee’ zei tegen de onderdrukkers.”